Kim Hak-gyu, el comandante de la tercera unidad del Ejército de Liberación de Corea que luchó por la independencia
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Kim Hak-gyu (1900-1967) fue uno de los protagonistas de la lucha armada coreana contra el dominio colonial japonés. Su trayectoria lo llevó desde las escuelas militares de Manchuria hasta el mando de la tercera unidad del Ejército de Liberación de Corea, la fuerza militar vinculada al Gobierno provisional de la República de Corea. Tras la liberación de 1945, también participó en operaciones para proteger y repatriar a miles de compatriotas que permanecían en China. Su vida posterior estuvo marcada por las divisiones políticas de la Corea de posguerra y el proceso judicial relacionado con el asesinato de Kim Gu.
De las escuelas militares de Manchuria al combate contra Japón
Nacido el 24 de noviembre de 1900 en Pyeongwon, en la provincia de Pyeongannam-do, Kim Hak-gyu era el tercer hijo de Kim Gi-seop. Su nombre de cortesía era Baekpa. Se formó en la escuela militar Sinheung, en el distrito de Liuhe, provincia china de Fengtian, donde terminó sus estudios en 1919. Posteriormente cursó estudios en la escuela secundaria superior Munhoe, que concluyó en 1927, y trabajó como docente en la escuela Dongmyeong de Samwonbo.
Su actividad militar comenzó en el entorno de las organizaciones independentistas coreanas establecidas en Manchuria. Como oficial en prácticas del cuartel general de la primera unidad de Seoro-gunjeongseo, recorrió la región de Samwonbo. En enero de 1931 se incorporó al Partido Revolucionario de Corea y asumió el cargo de jefe de Estado Mayor de su mando militar. Participó en los combates de Yeongneungga y Tonghua, donde, según la Enciclopedia de la Cultura Nacional Coreana, obtuvo importantes méritos militares.
Intentos de unificar el movimiento independentista
Después del Incidente de Manchuria, Kim fue enviado a Nankín como representante del Partido Revolucionario de Corea, junto con Yu Dong-yeol y Choi Dong-oh. Allí se reunió con representantes de aproximadamente seis organizaciones, entre ellas el Ejército de Voluntarios de Corea, el Partido de la Independencia de Corea y la Asociación de Camaradas de la Liberación. De esos contactos surgió la Alianza para la Unificación del Frente Nacional Coreano contra Japón, cuyo objetivo era reunir a las fuerzas nacionalistas en Shanghái. Sin embargo, la iniciativa no prosperó y la mayoría de sus dirigentes regresó a sus respectivas organizaciones.
En julio de 1935, tras la fundación del Partido Revolucionario Nacional Coreano, Kim desempeñó funciones en su departamento de organización y posteriormente fue responsable de asuntos nacionales. Al año siguiente participó en una conferencia extraordinaria del partido en Nankín junto con Hyeon Ik-cheol y Yang Gi-tak. Tras la separación de los comunistas, la organización adoptó nuevamente el nombre de Partido Revolucionario Nacional Coreano.
Kim terminó distanciándose de esa formación y contribuyó a reorganizar el Partido Revolucionario de Corea. También participó en la Federación de Organizaciones del Movimiento de Liberación de Corea, vinculada al Gobierno provisional. En 1938 colaboró en Changsha con Yi Cheong-cheon en la preparación y organización de estudios militares bajo el Ministerio de Asuntos Militares del Gobierno provisional. Un año después participó en la fundación del Partido de la Independencia de Corea en Qijiang, provincia de Sichuan.
Al frente de la tercera unidad del Ejército de Liberación
El 17 de septiembre de 1940 se constituyó en Chongqing el Ejército de Liberación de Corea, y Kim Hak-gyu pasó a formar parte del Estado Mayor de su cuartel general. En 1941 fue nombrado comandante de la tercera unidad, establecida en Fuyang, provincia de Anhui.
Desde esa posición dirigió actividades de propaganda contra Japón, el reclutamiento de combatientes, la recopilación de información y operaciones de guerrilla. También colaboró con las fuerzas estadounidenses estacionadas en China para organizar un grupo de operaciones especiales, conocido como OSS, y preparar una misión de infiltración en Corea. Sin embargo, el país recuperó su independencia antes de que la operación pudiera ejecutarse.
Protección y repatriación de coreanos después de 1945
Tras la liberación, Kim asumió nuevas responsabilidades relacionadas con la seguridad de los coreanos que permanecían en el extranjero. Como responsable de la oficina de Shanghái del cuartel general del Ejército de Liberación, trabajó para proteger sus vidas y propiedades y facilitó el regreso seguro a Corea de unas 30.000 personas.
En septiembre de 1946 fue nombrado vicepresidente de la sección especial de Manchuria del Partido de la Independencia de Corea. Desde ese cargo organizó el traslado de aproximadamente 12.000 compatriotas hasta Tianjin en aviones militares estadounidenses, para facilitar su posterior regreso a la patria.
En Manchuria también reunió a antiguos integrantes coreanos del Partido Revolucionario de Corea y organizó el Ejército de Autodefensa Democrática de Jangyeon para agrupar y proteger a la comunidad coreana. Esta fuerza colaboró con las tropas nacionalistas de Chiang Kai-shek durante la guerra civil china en acciones anticomunistas. Tras la victoria del Partido Comunista Chino, Kim y otros dirigentes, entre ellos Park Chan-ik, huyeron a Corea. La organización se disolvió y sus integrantes que permanecieron en China fueron señalados como contrarrevolucionarios.
Las divisiones políticas de la posguerra y el asesinato de Kim Gu
En enero de 1948, Kim Hak-gyu se opuso al giro de Kim Gu hacia las negociaciones para la reunificación entre el norte y el sur de Corea. Consideraba inviable ese proceso e intentó convencer a antiguos miembros del Gobierno provisional de que no participaran, aunque no consiguió modificar sus posiciones. Finalmente, se mantuvo al margen de las negociaciones y apoyó la creación de un gobierno separado en el sur.
Ese mismo año protagonizó otro episodio de tensión política cuando Kim Jun-yeon, del Partido Democrático de Corea, publicó una declaración que comparaba las posiciones de Kim Gu y Kim Gyu-sik con el comunismo. Kim Hak-gyu reaccionó con indignación. Después de leer el comunicado en un periódico que le había entregado, Kim Gu escribió en silencio la frase china «小人閑居爲不善». En abril de 1948, Kim Hak-gyu regresó a Corea y en julio asumió la dirección del departamento de organización del Partido de la Independencia de Corea.
El asesinato de Kim Gu, ocurrido el 26 de junio de 1949 en Gyeonggyojang, alteró profundamente su trayectoria. Según la información recogida por Wikipedia, después del atentado Kim Hak-gyu mostró a sus colaboradores una tela blanca con un mensaje escrito con sangre contra el presidente Syngman Rhee y el imperialismo estadounidense. Afirmó que el autor había sido Ahn Doo-hee, quien había escrito esas palabras delante de Kim Gu. Posteriormente destruyó la tela.
Las sospechas sobre su relación con Ahn Doo-hee, a quien había presentado a Kim Gu y ayudado a ingresar en el Partido de la Independencia de Corea, terminaron convirtiéndose en acusaciones contra él. La Enciclopedia de la Cultura Nacional Coreana señala que Kim Hak-gyu fue procesado por un tribunal militar debido a su oposición al Gobierno de Syngman Rhee y condenado a 15 años de prisión.
Libertad, reconocimiento oficial y controversia familiar
Kim Hak-gyu fue liberado en junio de 1950, según la Enciclopedia de la Cultura Nacional Coreana. En abril de 1960 participó en la reconstrucción del Partido de la Independencia de Corea y asumió el cargo de máximo representante de la organización. En 1962 recibió la Orden del Mérito por la Fundación Nacional, en la categoría de Independencia.
Falleció el 20 de septiembre de 1967 en su residencia del barrio de Mangwon-dong, en el distrito de Mapo, Seúl. Recibió un funeral de Estado de carácter social y fue enterrado en el Cementerio Nacional. En 1990, el actor Lee Jeong-ung interpretó su figura en el drama de KBS1 «El día del amanecer».
Su legado también quedó envuelto en una controversia sobre sus vínculos familiares. En 2004, la diputada Kim Hee-sun, del entonces partido Uri, afirmó que Kim Hak-gyu era su tío abuelo. La hija del independentista, Kim Eun-sun, sostuvo que la parlamentaria descendía de un hermano de su padre por parte materna. En junio de 2005, la Comisión de Asuntos Políticos de la Asamblea Nacional concluyó que Kim Hee-sun no era su nieta biológica directa. Sin embargo, el 27 de enero de 2006, el Tribunal Superior de Seúl determinó que existía un vínculo de sangre entre ambos y absolvió a la diputada.
Una trayectoria entre la resistencia armada y la repatriación
La vida de Kim Hak-gyu refleja distintas etapas del movimiento independentista coreano: la resistencia armada en Manchuria, los esfuerzos por unir organizaciones enfrentadas, el mando militar durante la lucha contra Japón y la protección de los compatriotas desplazados tras la liberación. Su trayectoria posterior, marcada por conflictos políticos y encarcelamiento, muestra también las profundas divisiones que atravesaron Corea durante los primeros años de la posguerra.
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