Fosfatidilserina: qué es, en qué alimentos se encuentra y qué precauciones deben tenerse al tomar suplementos
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Qué es la fosfatidilserina y cuál es su función
La fosfatidilserina (PS) es un fosfolípido que forma parte de las membranas celulares y está especialmente presente en la cara interna de las membranas de las células nerviosas. En la corteza cerebral humana representa aproximadamente entre el 13 % y el 15 % del total de fosfolípidos.
También se obtiene a través de la alimentación. Se estima que una dieta occidental aporta alrededor de 130 miligramos diarios. Entre los alimentos con mayor concentración destacan el cerebro de vacuno, con 700 a 800 mg por cada 100 gramos; el hígado de vacuno, con 713 mg; y pescados como la caballa, el arenque y el salmón, con cantidades de entre 360 y 550 mg. La soja blanca contiene unos 107 mg por cada 100 gramos. Los lácteos y las verduras aportan cantidades menores.
Origen de los suplementos y presentaciones comerciales
Los primeros suplementos de fosfatidilserina se elaboraban a partir de extractos de cerebro bovino. Sin embargo, las preocupaciones relacionadas con la encefalopatía espongiforme bovina, conocida popularmente como enfermedad de las vacas locas, impulsaron el cambio hacia materias primas vegetales, como la soja. Actualmente también se utilizan fuentes como el girasol, el pescado, la col y, en algunos productos, los mariscos.
Según Health Canada, la fosfatidilserina de soja se obtiene mediante una reacción enzimática entre la lecitina y la serina. Se comercializa en polvo o líquido, con concentraciones que pueden oscilar entre el 10 % y el 90 %. En la Unión Europea, una decisión de ejecución de 2011 estableció para determinadas presentaciones en polvo un mínimo del 85 % de fosfolípidos y del 61 % de fosfatidilserina.
En el mercado, los formatos habituales son comprimidos y cápsulas. Pueden consumirse con alimentos o en ayunas.
Beneficios reconocidos y cantidad diaria recomendada en Corea del Sur
El Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos de Corea del Sur (MFDS), organismo responsable de la regulación alimentaria y sanitaria, reconoce para la fosfatidilserina las siguientes funciones: puede ayudar a mejorar las capacidades cognitivas reducidas por el envejecimiento, mantener la salud de la piel frente a los daños causados por la radiación ultravioleta y contribuir a su hidratación.
La cantidad diaria de ingesta establecida por la autoridad surcoreana es de 300 miligramos. La recomendación oficial también incluye dos advertencias: las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia deben evitar su consumo, y ante cualquier reacción adversa se debe suspender la ingesta y consultar con un profesional sanitario.
Posibles efectos secundarios e interacciones
Health Canada establece igualmente un límite de hasta 300 miligramos diarios para la fosfatidilserina procedente de la soja, teniendo en cuenta la cantidad que puede obtenerse mediante la alimentación. También considera necesario identificar claramente el origen de soja en el etiquetado para advertir a las personas con alergia a este ingrediente.
La información de seguridad recopilada por Cleveland Clinic señala posibles efectos secundarios como acidez, indigestión, gases, insomnio, dolor de cabeza, erupciones cutáneas, cambios de humor y disminución de los niveles de azúcar en sangre. El riesgo de efectos adversos puede aumentar cuando se superan las cantidades recomendadas.
También se han publicado investigaciones que apuntan a posibles interacciones con determinados medicamentos anticolinérgicos, entre ellos atropina, benztropina y oxibutinina. Algunos estudios sugieren que la fosfatidilserina podría reducir su eficacia.
Las personas con alergia a los mariscos deben comprobar el origen de la materia prima y optar por productos elaborados con fuentes alternativas, como el girasol, cuando corresponda.
Embarazo, regulación en Estados Unidos y absorción
La recomendación de evitar la fosfatidilserina durante el embarazo y la lactancia responde a que todavía no existen suficientes investigaciones sobre su seguridad en estas etapas. Cleveland Clinic señala que los fabricantes generalmente tampoco aconsejan su utilización en estas circunstancias.
En Estados Unidos, la FDA no ha aprobado la fosfatidilserina como tratamiento para ninguna enfermedad específica. Según Cleveland Clinic, determinadas fuentes de este compuesto, como el pescado, la soja y el girasol, se consideran generalmente seguras dentro del marco GRAS. No obstante, el registro de notificaciones GRAS de la FDA recoge que ECA Healthcare presentó en 2016 dos solicitudes relacionadas con materias primas de lecitina de soja y pescado. Ambas evaluaciones se interrumpieron a petición de la empresa, por lo que no llegaron a una determinación final.
En cuanto a su absorción, Health Canada explica que la fosfatidilserina se descompone mediante enzimas pancreáticas antes de ser absorbida en el intestino delgado.
Esta información se basa en datos públicos sobre alimentos funcionales del Ministerio de Seguridad de Alimentos y Medicamentos de Corea del Sur. Los suplementos alimenticios no son medicamentos ni sustituyen los tratamientos médicos. Las personas con enfermedades previas o que toman medicamentos deben consultar con un profesional sanitario antes de incorporarlos a su dieta.
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