«Right Now, Wrong Then»: la película de Hong Sang-soo que conquistó Locarno al contar dos veces un mismo encuentro
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Un día, dos posibilidades
Escrita y dirigida por Hong Sang-soo, «Right Now, Wrong Then» —título internacional de «지금은맞고그때는틀리다»— llegó a los cines surcoreanos el 24 de septiembre de 2015. Ese mismo año obtuvo el Leopardo de Oro, máximo galardón de la competencia internacional del 68.º Festival de Cine de Locarno, mientras que su protagonista, Jung Jae-young, recibió el premio al mejor actor.
La producción, a cargo de Jeonwonsa Film, es un drama de 120 minutos con clasificación para adultos en Corea del Sur. También ha sido descrita como un drama romántico de cine de autor. Jung interpreta a Ham Chun-su, un director cinematográfico, y Kim Min-hee encarna a Yoon Hee-jung, una pintora. El reparto incluye además a Youn Yuh-jung, Ki Joo-bong, Choi Hwa-jung, Yoo Jun-sang, Seo Young-hwa y Go Ah-sung.
El encuentro en Suwon que cambia con las palabras
La película se divide en dos partes que presentan variaciones de una misma jornada. En ambas, Ham Chun-su llega a Suwon para exhibir una de sus obras y conoce a Hee-jung en un templo. Los personajes y los lugares se repiten, pero las conversaciones, las confesiones y las reacciones alteran el rumbo de la relación.
En la primera versión, el cineasta llega con un día de anticipación y, sin nada que hacer, se fija en una joven en la calle. Cuando vuelve a verla en el templo, se presenta y la invita a tomar café. Ella le cuenta que trabajó como modelo, una actividad bien remunerada que le resultaba vacía, y que ahora se dedica a pintar.
La segunda parte modifica el tono desde el comienzo. Al hablar de su vida, Hee-jung revela que vive con su madre y que no ha vuelto a encontrarse con su padre desde que sus padres se divorciaron y él se marchó a Seúl. Esa mayor franqueza también aparece cuando Ham observa sus cuadros: reconoce su calidad, pero sostiene que necesita decisiones más audaces y que parecen concebidos únicamente para ella. La artista interpreta sus palabras como un ataque y reacciona con enojo.
Las diferencias se vuelven más claras durante una cena en un restaurante de sushi. En la primera historia, ambos beben soju y Ham expresa su atracción por Hee-jung, aunque evita explicar desde el principio su situación personal. En la segunda, le dice que es hermosa y responde con mayor honestidad cuando ella pregunta por su relación con las mujeres. Finalmente confiesa que la ama y que desearía casarse con ella, pero admite entre lágrimas que ya tiene esposa y dos hijos. Hee-jung lamenta que no se hayan conocido antes y llama “anillo de bodas” a una sortija que él encontró en la calle y le entrega.
De la incomodidad al afecto
En ambas versiones, Hee-jung lleva al director a una reunión con sus amistades, pero el resultado cambia. En la primera, una de las asistentes señala que Ham ha utilizado en entrevistas palabras parecidas a las que dedicó a los cuadros de la artista. También menciona su fama de mujeriego y revela que está casado. Él lo reconoce y Hee-jung, decepcionada, termina pidiéndole que se marche.
En la segunda parte, el grupo recibe al cineasta con mayor simpatía y considera que es más amable de lo que sugieren los rumores. La velada se descontrola cuando Ham bebe y comienza a quitarse la ropa, para sorpresa de todos. Después pide a Hee-jung que se vaya con él. Frente a su casa, ella promete volver a verlo, lo besa en la mejilla antes de entrar y lo deja esperando afuera. Él fuma mientras aguarda, pero finalmente se da por vencido.
La proyección del día siguiente también ofrece dos desenlaces. En el primer relato, Ham sufre la resaca y se muestra irritable y errático durante el coloquio posterior a su película antes de regresar a Seúl. En el segundo, la función transcurre sin problemas. Hee-jung acude al cine, ambos se desean suerte y ella promete que verá todas sus películas. El cierre no convierte el encuentro en un romance convencional, sino que deja en primer plano cómo una variación en la sinceridad, el lenguaje o el momento de una confesión puede cambiar la percepción de un mismo día.
Una de las películas más premiadas de Hong Sang-soo
Además del Leopardo de Oro y del reconocimiento a Jung Jae-young en Locarno, la cinta ganó en 2015 el premio a la mejor película en el 53.º Festival Internacional de Cine de Gijón, en España, donde Jung también fue distinguido como mejor actor. Ese paso por Gijón fue el vínculo más directo de la obra con el circuito cinematográfico español.
En Corea del Sur recibió el gran premio de la Asociación de Críticos de Cine de Busan, así como reconocimientos interpretativos para Jung y Kim Min-hee en distintas ceremonias. Jung sumó además el premio al mejor actor de los Asia Pacific Screen Awards y posteriormente el de los Wildflower Film Awards. En 2016, la película obtuvo una mención especial en el Festival de Cine Coreano de Florencia.
La recepción internacional también fue sólida. Rotten Tomatoes registró un 92 % de aprobación a partir de 49 reseñas, con una nota media de 7,5 sobre 10. Metacritic reunió 16 críticas y le asignó 81 puntos sobre 100, resultado clasificado como “aclamación universal”. En 2020, el diario británico The Guardian la situó en el sexto lugar de su selección de clásicos del cine coreano moderno.
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