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Korean Air y Asiana Airlines acumulan sanciones por 18.578,6 millones de wones por incumplir las condiciones impuestas para autorizar su integración, según información divulgada el día 4.
Los datos, entregados por la Comisión de Comercio Justo de Corea del Sur al diputado Park Hong-bae, del opositor Partido Democrático, muestran que ambas aerolíneas ocuparon los tres primeros puestos entre las empresas con mayores multas y pagos coercitivos registrados desde 2023 hasta agosto de 2026.
Asiana recibió la mayor sanción: 12.104,5 millones de wones el 28 de julio de 2025. Korean Air quedó en segundo lugar con 5.885,6 millones de wones impuestos el 19 de diciembre de ese año. Ese mismo día, Asiana fue penalizada con otros 588,5 millones de wones.
Tarifas y capacidad bajo vigilancia
La autoridad surcoreana aprobó definitivamente la adquisición de Asiana por Korean Air en diciembre de 2024, pero estableció medidas para evitar que la reducción de la competencia perjudicara a los pasajeros.
Entre esas condiciones figura un límite tarifario basado en los precios promedio de 2019, ajustados por inflación. Las compañías también deben mantener en cada ruta al menos el 90% de los asientos ofrecidos durante ese año.
En el primer trimestre de 2025, el periodo inicial de aplicación de estas obligaciones, Asiana superó el límite tarifario en cuatro rutas: Incheon-Barcelona, Incheon-Fráncfort, Incheon-Roma y Gwangju-Jeju. Los excesos oscilaron entre el 1,3% y el 28,2%, y los cobros por encima del máximo permitido sumaron alrededor de 680 millones de wones.
También se detectó una reducción de capacidad en la conexión entre Incheon y Fráncfort. Entre el 12 de diciembre de 2024 y el 28 de marzo de 2025, Korean Air y Asiana ofrecieron apenas el 69,5% de los asientos disponibles en el mismo periodo de 2019. Esta infracción dio origen a las sanciones impuestas en diciembre de 2025.
Barcelona, entre las rutas afectadas
La inclusión del enlace Incheon-Barcelona da a este expediente una dimensión directa para España. La ruta europea estuvo entre las cuatro en las que Asiana rebasó el tope establecido para contener las tarifas después de la concentración empresarial.
El caso refleja la función de las condiciones regulatorias en rutas internacionales donde la fusión puede reducir las alternativas disponibles para quienes viajan entre Corea del Sur y Europa.
Más expedientes pendientes
Las compañías podrían afrontar nuevas medidas. Korean Air, Asiana y Jin Air están sometidas a un procedimiento por haber mantenido presuntamente la oferta de asientos de la ruta Cheongju-Jeju por debajo del 90% exigido entre diciembre de 2024 y diciembre de 2025. Si la autoridad confirma la infracción, podrá imponer pagos adicionales.
Cinco aerolíneas —Korean Air, Asiana, Jin Air, Air Busan y Air Seoul— también solicitaron rebajar del 90% al 70% el requisito de capacidad en las rutas Incheon-Guam y Busan-Guam, alegando una caída de la demanda. El equipo instructor consideró que no existen circunstancias suficientemente graves o inevitables para modificar las condiciones y remitió al pleno de la comisión un informe favorable al rechazo de la petición.
Park Hong-bae afirmó que las condiciones de la fusión constituyen una protección mínima frente a posibles daños a los consumidores. El legislador pidió a Korean Air y Asiana respetar sus compromisos sobre tarifas y asientos, y reclamó una supervisión más estricta que no se limite a imponer sanciones por incumplimientos reiterados.
Integración prevista para diciembre
Asiana, fundada en febrero de 1988 como Seoul Air y rebautizada meses después, es la segunda mayor aerolínea privada de Corea del Sur. Korean Air anunció su adquisición en noviembre de 2020 por cerca de 1,8 billones de wones, y Asiana pasó a estar bajo su control en 2024.
La inscripción definitiva de la fusión y el lanzamiento de la aerolínea integrada están previstos para el 17 de diciembre de 2026. En paralelo, crece el interés de los pasajeros por el destino de las millas acumuladas en Asiana; también se anunció que en noviembre operarían vuelos especiales a Japón y China en los que podrían utilizarse esos saldos.
El presidente del grupo Hanjin, Cho Won-tae, responsable de conducir la integración, recibió de CAPA-Centre for Aviation el reconocimiento Asia Airline Executive of the Year 2026. La organización destacó su gestión durante la pandemia y el proceso de adquisición de Asiana. Tras la ceremonia, celebrada en el aeropuerto de New Chitose, en Sapporo, Cho presentó ante representantes del sector y medios internacionales la estrategia de integración y los cambios que los pasajeros podrían percibir en rutas y servicios.
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