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La Comisión Nacional de Derechos Humanos de Corea del Sur denunció al director del Hospital Won, una institución psiquiátrica situada en el distrito de Michuhol, en Incheon, por presunta negligencia profesional con resultado de muerte y otros delitos. La Policía Metropolitana de Incheon registró el centro el mismo día 6 y obtuvo expedientes clínicos y otras pruebas.
La investigación del organismo de derechos humanos identificó cuatro pacientes fallecidos entre enero y junio. Todos fueron encontrados en paro cardíaco o respiratorio y murieron ese mismo día o dentro de las 72 horas siguientes. La comisión detectó posibles fallos en el deber de cuidado, aislamiento y sujeción indebidos, accidentes de seguridad y restricciones a las comunicaciones.
Muertes durante periodos sin personal médico
Una paciente con demencia recluida en una habitación de aislamiento fue hallada por una auxiliar de enfermería alrededor de la 1:00 del 10 de enero, cuando no había personal médico en todo el hospital. Presentaba paro cardíaco y respiratorio y murió por una hemorragia subdural traumática.
Otro paciente, con discapacidad intelectual, permaneció solo durante 325 días en una habitación con cerradura exterior porque, según el centro, tomaba la comida de otros internos. En febrero fue encontrado en paro cardíaco por una auxiliar, trasladado a otro centro y posteriormente declarado muerto por asfixia.
Un paciente con esquizofrenia fue localizado en paro cardíaco y respiratorio hacia las 22:30 del 22 de marzo, también en ausencia de personal médico. Falleció dos horas después por una hemorragia gastrointestinal. El cuarto caso corresponde a una persona con síndrome de dependencia del alcohol que sufrió dificultades respiratorias en junio mientras comía fideos instantáneos y murió por fallo multiorgánico.
Aislamientos prolongados y restricciones de contacto
La comisión realizó una inspección sorpresa el 2 de julio tras recibir denuncias sobre comidas insuficientes y limitaciones al envío de cartas. Durante la visita encontró indicios de pacientes inmovilizados dentro de dormitorios y en espacios no destinados al aislamiento, además de puertas equipadas con cerraduras exteriores.
Estos hallazgos llevaron al organismo a abrir una investigación de oficio el 16 de julio. La pesquisa reveló que una persona con autismo había permanecido aislada durante 200 días en una habitación cerrada porque supuestamente robaba el café de otros pacientes. No constaban instrucciones de un especialista en psiquiatría ni registros que justificaran el aislamiento o la sujeción.
El hospital no mantenía personal médico entre las 22:00 y las 7:00. Según la comisión, durante esas horas el director ordenaba a auxiliares de enfermería y cuidadores aislar o inmovilizar pacientes, una práctica que el organismo considera ejercicio médico sin licencia.
Seis pacientes con dificultades de comunicación fueron registrados como internados voluntariamente o con consentimiento. Otros cinco declararon ante los investigadores que nunca habían aceptado su hospitalización, pese a figurar bajo esas modalidades.
Solo cuatro de las ocho unidades cerradas disponían de teléfonos públicos. La posesión de celulares estaba completamente prohibida y las llamadas se permitían una vez por semana, restricciones que la comisión calificó como una vulneración de la libertad de comunicación.
Denuncia penal y registro policial
La Comisión Nacional de Derechos Humanos remitió el caso a la Oficina de Investigación de Delitos Graves. Atribuyó al director posibles delitos de homicidio por negligencia profesional, detención ilegal, orden de actos médicos sin licencia e incumplimiento de las obligaciones de conservación de registros. Auxiliares y cuidadores también fueron denunciados por presuntas infracciones de los procedimientos de aislamiento y sujeción.
El organismo recomendó a la oficina sanitaria de Michuhol imponer las medidas administrativas previstas por la legislación médica, incluida una posible suspensión de actividades. También pidió al Ministerio de Salud y Bienestar que adopte medidas contra el uso habitual de aislamientos y sujeciones injustificados en instituciones psiquiátricas.
La investigación policial comenzó a partir de una denuncia presentada por la familia de uno de los fallecidos. Cinco agentes participaron en el registro iniciado a las 10:00 y, según la información disponible, incautaron historiales médicos y otros elementos probatorios. La policía indicó que la operación no había sido coordinada previamente con la Oficina de Investigación de Delitos Graves y evitó precisar los espacios registrados o el contenido de los materiales obtenidos.
Cuatro órdenes correctivas en tres años
Datos entregados por la ciudad de Incheon al diputado Heo Jong-sik, del Partido Democrático, muestran que la oficina sanitaria de Michuhol emitió cuatro órdenes correctivas contra el Hospital Won desde 2024 hasta el año en curso. Dos respondieron al incumplimiento de los requisitos mínimos de personal: una por falta de especialistas el 11 de noviembre de 2024 y otra por insuficiencia de profesionales de salud mental el 8 de abril.
Las otras dos medidas estuvieron relacionadas con infracciones de la legislación médica. El hospital fue señalado el 26 de marzo por no presentar la documentación contable del ejercicio de 2024 y el 14 de abril por no colocar avisos para prevenir actos violentos de pacientes.
Heo cuestionó que las autoridades se limitaran a emitir órdenes correctivas pese a los reiterados déficits de personal y a las muertes. El legislador sostuvo que el caso demuestra que esas medidas no resolvieron la falta de trabajadores y pidió endurecer los criterios para que las instituciones psiquiátricas reincidentes puedan recibir sanciones efectivas, incluida la suspensión de actividades.
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