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Una revisión revela carencias en equipos de emergencia
El 85% de las clínicas ambulatorias de Corea del Sur que realizan con frecuencia procedimientos con sedación no dispone de desfibriladores, mientras que solo dos de 440 centros cuentan con ventiladores mecánicos registrados, según datos de la Agencia de Evaluación y Revisión del Seguro de Salud (HIRA, por sus siglas en inglés) entregados a la Asamblea Nacional.
La investigación analizó 440 clínicas que durante el primer semestre del año facturaron más de 600 prescripciones de medicamentos utilizados para sedación y anestesia, como propofol, midazolam y ketamina. Del total, únicamente dos centros tenían ventiladores registrados, equivalente al 0,5%, y 66 contaban con desfibriladores, un 15%.
La Sociedad Coreana de Anestesiología y Medicina del Dolor considera que la supresión respiratoria es uno de los principales riesgos de la sedación. Sin una respuesta adecuada ante esta complicación, el paciente puede sufrir consecuencias graves.
Vacíos legales en la regulación de las clínicas
El informe señala que parte del problema está relacionado con la normativa vigente. La legislación sanitaria coreana exige la presencia de ventiladores en quirófanos y unidades de cuidados intensivos, mientras que los desfibriladores están contemplados para las unidades de cuidados intensivos. Sin embargo, muchas clínicas realizan sedaciones en espacios como salas de endoscopia, donde estos equipos no son obligatorios.
También existen limitaciones en el sistema de notificación de accidentes. La Ley de Seguridad del Paciente establece la obligación de informar sobre incidentes graves principalmente para hospitales con más de 200 camas y hospitales generales, dejando a las clínicas pequeñas fuera de ese requisito.
Los datos de la Agencia de Acreditación de Instituciones Médicas muestran esta brecha: entre 2021 y mayo de este año, las clínicas reportaron 33.606 incidentes de seguridad del paciente, pero solo uno fue clasificado como grave. Además, el 97% de los reportes fueron realizados tras errores de prescripción detectados por farmacéuticos en farmacias.
Aumentan los procedimientos de sedación en clínicas
Mientras los mecanismos de respuesta de emergencia siguen siendo cuestionados, el número de procedimientos de anestesia en clínicas ambulatorias ha crecido. Las solicitudes de pago por servicios de anestesia pasaron de 298.375 en 2021 a 428.425 el año pasado, un aumento del 43,6%.
El crecimiento fue aún mayor en los casos de anestesiólogos externos contratados por clínicas que no cuentan con especialistas permanentes. Este tipo de procedimientos, conocidos en Corea como «anestesia por invitación», aumentaron un 69,1%, desde 51.291 casos en 2021 hasta 86.732 el año pasado.
Falta de coordinación tras emergencias médicas
Según datos del Servicio Nacional de Bomberos de Corea, entre 2021 y agosto de este año los equipos de emergencia realizaron 474.634 traslados desde instalaciones relacionadas con la atención médica. Entre las causas se registraron 15.509 casos de paro cardíaco, 29.382 de alteración de conciencia y 58.768 de dificultad respiratoria.
Sin embargo, el sistema actual no establece un mecanismo para que los servicios de emergencia informen automáticamente a las autoridades sanitarias o centros de salud locales cuando un paciente es trasladado por una emergencia ocurrida en una clínica. Esto dificulta que las autoridades conozcan los incidentes salvo que existan denuncias de familiares o cobertura mediática.
El debate ha cobrado relevancia tras casos recientes de fallecimientos vinculados a sedación, incluido el de una clínica dental del distrito de Gangnam, en Seúl, donde dos pacientes murieron después de procedimientos con anestesia durante un periodo de ocho meses.
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