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Trece pacientes y un trabajador sanitario infectados
La Agencia para el Control y la Prevención de Enfermedades de Corea (KDCA) y las autoridades de la provincia de Gyeongsang del Sur informaron el día 21 que investigan 14 casos de hepatitis C detectados en la sala de hemodiálisis de un centro médico de Changwon, ciudad situada en el sureste del país.
Los contagios corresponden a 13 pacientes y un trabajador. Las autoridades sanitarias recibieron el 14 de septiembre las primeras notificaciones, relacionadas con dos pacientes del establecimiento. El 1 de octubre, al examinar la posible vía de infección de otro caso comunicado por una institución diferente, comprobaron que las personas afectadas habían utilizado la misma sala de hemodiálisis. Ante la sospecha de una conexión, iniciaron una inspección del centro el 6 de octubre.
Las pruebas realizadas a todos los pacientes y empleados que pasaron por la unidad desde junio confirmaron los 14 casos. La mayoría de los infectados no presenta síntomas y, hasta ahora, no se han registrado complicaciones graves. Todos los usuarios de la sala habían obtenido resultados negativos en un control rutinario de anticuerpos contra la hepatitis C realizado el 1 de junio.
Análisis genéticos y revisión de los procedimientos
Los investigadores recogieron muestras tanto del entorno de la sala como de las personas infectadas para efectuar análisis genéticos. También revisan los registros de cada sesión de diálisis, los desplazamientos del personal médico, el uso de medicamentos y las imágenes de las cámaras de seguridad con el fin de identificar posibles riesgos durante la atención.
Los afectados fueron derivados a centros de la provincia para recibir evaluación y tratamiento. Al establecimiento implicado se le pidió comprobar diariamente su estado de salud e informar de la situación a pacientes y familiares. Además, unos 50 empleados de la unidad de diálisis y del área de enfermería participaron en jornadas de formación sobre control de infecciones los días 14 y 20 de octubre.
Desde el 8 de octubre, la KDCA, las autoridades provinciales y especialistas en enfermedades infecciosas, gastroenterología y nefrología han celebrado tres reuniones de respuesta. La provincia y la oficina sanitaria competente mantendrán la supervisión de las medidas de prevención y vigilarán la posible aparición de nuevos casos.
Refuerzo de la prevención en las unidades de diálisis
La hepatitis C es una infección viral que se transmite mediante la sangre de una persona infectada, no por contactos cotidianos como compartir una comida o estrechar la mano. Kwon Geun-yong, responsable de gestión de enfermedades infecciosas de la KDCA, indicó que todas las personas vinculadas a la sala durante el periodo bajo investigación ya fueron examinadas y que, debido a las medidas adoptadas, la posibilidad de nuevas transmisiones parece reducida.
La agencia pidió a todas las instituciones de hemodiálisis del país reforzar la higiene de manos, el uso de guantes, la gestión individual del instrumental, la preparación de medicamentos en zonas limpias separadas y la desinfección de equipos y superficies. El Gobierno surcoreano también ofrece gratuitamente pruebas de anticuerpos contra la hepatitis C a las personas nacidas en 1970 incluidas este año en el programa nacional de chequeos médicos, así como análisis de ARN para quienes obtengan un resultado positivo.
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