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De la caída de Silla a la corte de Goryeo
Choe Seung-ro fue uno de los principales eruditos confucianos y funcionarios de los primeros años de la dinastía Goryeo. Nacido en 927 en Gyeongju, también dejó huella como escritor y poeta. Su padre, Choe Eun-ham, pertenecía al rango seis dupum, una categoría de la élite de la antigua Silla que tenía limitado el acceso a los cargos más altos.
Cuando el rey Gyeongsun de Silla se rindió en 935 ante Taejo, fundador de Goryeo, Choe siguió a su padre hasta el nuevo reino y se estableció en Songdo, la actual zona de Kaesong. Las crónicas vinculan su infancia con una leyenda: durante un ataque de Gyeon Hwon, soberano de Baekje Posterior, su padre habría escondido al bebé bajo el pedestal de una estatua del bodhisattva Avalokiteshvara en el templo Jungsaengsa. Al regresar seis meses después, según el relato del Samguk Yusa, lo encontró sano y limpio.
El niño que leyó las Analectas ante Taejo
Choe destacó pronto por su talento para el estudio y la escritura. En 938, cuando tenía 12 años, leyó las Analectas de Confucio ante el rey Taejo. El monarca lo recompensó con sal, un caballo equipado y provisiones de grano, y lo eligió como estudiante de una institución palaciega para que continuara su formación.
A diferencia de otros intelectuales procedentes de Silla que habían estudiado en la China de la dinastía Tang, se considera que Choe se formó dentro de la península coreana. Aunque existen registros de que desempeñó tareas literarias durante el reinado de Gwangjong, su influencia política no se hizo evidente hasta la llegada de Seongjong al trono.
Las 28 propuestas que reorganizaron el Estado
En 982, Seongjong pidió a los funcionarios de quinto rango o superior destinados en la capital que presentaran memoriales sobre las fortalezas y deficiencias del gobierno. Choe respondió en junio con un programa de 28 medidas, conocido como Simu 28 jo. Solo 22 de sus puntos se conservan en la actualidad.
El documento evaluaba los reinados de los cinco monarcas anteriores, desde Taejo hasta Gyeongjong, y abordaba la defensa de la frontera septentrional, los problemas sociales y la relación con China. También proponía limitar la influencia política y económica del budismo: pedía eliminar determinadas ceremonias religiosas, restringir la entrada de monjes en palacio y evitar que el soberano mostrara una devoción excesiva.
Choe no planteaba excluir al rey de las decisiones, sino situarlo en el centro del gobierno mediante una cooperación estrecha con sus ministros. Su modelo buscaba que monarca y funcionarios se vigilaran mutuamente para impedir el predominio absoluto de una sola parte. Seongjong aceptó gran parte de las propuestas, que influyeron en la reorganización de las instituciones políticas y de la administración territorial de Goryeo.
Confucianismo, budismo y resistencia social
Choe y otros estudiosos distinguían entre el budismo, entendido como vía de cultivo personal, y el confucianismo, considerado un principio para gobernar el país. Bajo esa visión promovieron la suspensión del Festival de los Faroles y del Palgwanhoe, dos grandes ceremonias budistas que suponían un elevado gasto público, y trataron de sustituirlas por rituales estatales confucianos.
La medida encontró resistencia entre los funcionarios y tampoco obtuvo apoyo popular. Tras la muerte de Seongjong y durante las guerras contra los kitán, crecieron las demandas para recuperar ambas celebraciones. El rey Hyeonjong las restableció y el Festival de los Faroles quedó institucionalizado después de que el monarca lo celebrara en su residencia provisional de Cheongju, adonde había huido por la invasión kitán. Desde entonces, los rituales estatales de Goryeo parecen haber combinado tradiciones budistas y confucianas.
Consejero de Seongjong y figura clave de Goryeo
Después de presentar sus propuestas, Choe se convirtió en uno de los principales colaboradores del joven Seongjong. En 983 fue nombrado munhasirang pyeongjangsa, un alto cargo de la administración central, y participó en la selección de funcionarios mediante los exámenes estatales. En 988 ascendió a munha susijung, recibió el título de marqués de Cheongha y una asignación fiscal correspondiente a 700 hogares.
Choe solicitó en varias ocasiones retirarse, pero el rey rechazó sus peticiones. Murió a los 63 años, el 17 de junio de 989, fecha correspondiente al día 12 del quinto mes lunar. Seongjong le concedió honores póstumos y abundantes bienes funerarios; más tarde fue incorporado al santuario del monarca y recibió el nombre póstumo de Munjeong.
Su legado permanece ligado a las 28 propuestas, un texto que diagnosticó problemas concretos de la joven dinastía y definió un modelo de gobierno inspirado en el confucianismo. Además de orientar las reformas de Seongjong, el memorial se convirtió en una fuente esencial para comprender el pensamiento político y las tensiones religiosas de los primeros años de Goryeo.
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