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Cuatro nuevas plantas para semiconductores de inteligencia artificial
Amkor Technology Korea inició el 19 de octubre la ampliación de su complejo K4 en Gwangju, en el suroeste de Corea del Sur. La compañía construirá cuatro instalaciones de empaquetado y pruebas de semiconductores sobre terrenos disponibles dentro de su actual centro de producción.
Ante el aumento de la demanda de empaquetado avanzado, la empresa decidió adelantar el calendario y elevar su inversión a 3 billones de wones entre 2026 y 2031, unos 2 billones más que en el plan inicial. La contratación prevista también se duplicó, de aproximadamente 1.000 a 2.000 trabajadores.
El proyecto se ejecutará en tres etapas: las dos primeras incorporarán un edificio cada una y la tercera sumará otros dos. Dos plantas deberán estar terminadas en la segunda mitad de 2027 y las restantes en el primer semestre de 2028. Cada instalación comenzará la producción en serie una vez concluida.
Las nuevas líneas fabricarán soluciones de empaquetado avanzado para inteligencia artificial y computación de alto rendimiento, conocida por las siglas HPC. Esta última categoría comprende tecnologías capaces de procesar grandes volúmenes de datos y cálculos complejos, como las empleadas en centros de datos de IA y supercomputadoras.
El empaquetado avanzado permite combinar con precisión varios chips para mejorar el rendimiento y la eficiencia energética. Su importancia crece a medida que la miniaturización de los circuitos se aproxima a límites físicos y aumenta la demanda de procesadores de IA, memorias de gran ancho de banda HBM y sistemas de alto rendimiento.
El tratamiento de aguas residuales destraba la ampliación
La solución para gestionar las aguas residuales fue decisiva para ampliar el proyecto. Amkor había solicitado capacidad adicional para tratar 5.500 toneladas diarias, pero la primera planta municipal de Gwangju ya había alcanzado su límite de 600.000 toneladas al día. La segunda, con capacidad para 120.000 toneladas, operaba al 92%.
Las autoridades locales de Gwangju y el condado de Jangseong acordaron conectar el proyecto con instalaciones públicas de tratamiento situadas en el Distrito Avanzado 3 y el complejo industrial Nano. Tras una primera alianza vinculada a una inversión cercana al billón de wones, ambas administraciones suscribieron un acuerdo adicional apenas dos días después de la nueva solicitud de Amkor.
Con esta alternativa asegurada, la inversión pasó de algo más de 1 billón a 3 billones de wones. La empresa escogió finalmente ampliar su capacidad en Corea del Sur después de evaluar la inversión frente a sus centros productivos en el extranjero.
Primer proyecto en obras del plan industrial del suroeste
La iniciativa había sido anunciada el 30 de junio como parte de la estrategia para desarrollar industrias avanzadas en el suroeste del país, cuyo volumen total previsto alcanza los 896 billones de wones. Amkor es la primera compañía del megaproyecto regional de semiconductores que pasa de la planificación al inicio efectivo de las obras.
Samsung Electronics proyecta invertir 425 billones de wones en la región de Honam para construir dos fábricas de memorias y un centro nacional de computación de IA. SK Hynix prevé destinar alrededor de 470 billones a dos plantas de memorias y un centro de datos para inteligencia artificial con una capacidad de un gigavatio.
Ambas compañías buscan levantar cuatro fábricas de semiconductores, entre otros terrenos en el área que quede disponible tras el traslado del aeropuerto militar de Gwangju, con el objetivo de comenzar la primera producción en 2030. Si estas instalaciones de fabricación se conectan con las operaciones de empaquetado y pruebas de Amkor, la región podría cubrir distintas etapas de la cadena de producción. La vinculación concreta de pedidos entre las empresas dependerá, sin embargo, de futuros planes y contratos.
Gwangju refuerza su papel dentro de Amkor
Amkor Technology, con sede central en Estados Unidos, opera más de 20 centros en ocho países y registró el año pasado ventas cercanas a 9 billones de wones. Su filial surcoreana supera los 5 billones de wones de facturación anual y emplea a unas 8.400 personas en Songdo, Bupyeong y Gwangju.
El centro de Gwangju, instalado desde la década de 1990 en un complejo industrial tecnológico, se ha convertido en una de las principales bases productivas de la compañía y en uno de los mayores establecimientos industriales de la ciudad por número de trabajadores.
La ceremonia contó con directivos de Amkor y representantes de clientes globales como TSMC y Nvidia, además de autoridades nacionales y locales. Lee Min-woo, responsable de Crecimiento Industrial del Ministerio de Comercio, Industria y Energía, afirmó que el inicio de las obras representa la primera señal de que la inversión en semiconductores del suroeste está pasando de los planes al terreno. El ministerio indicó que coordinará con otras dependencias y gobiernos locales el apoyo necesario durante la ejecución de las inversiones.
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