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El Instituto de Salud Pública y Medio Ambiente de Seúl informó el día 24 de un incremento excepcional de las detecciones de norovirus durante el verano y pidió reforzar las medidas de higiene ante las reuniones familiares de Chuseok, una de las principales festividades tradicionales de Corea del Sur.
Las detecciones superan ampliamente las del año pasado
Entre junio y agosto se confirmaron 141 casos de norovirus en Seúl, frente a solo dos en el mismo periodo del año anterior, una cifra unas 70,5 veces superior. De enero a agosto de este año se registraron 345 detecciones, por encima de las 242 contabilizadas durante todo el año pasado.
El volumen de pruebas también aumentó. Durante los primeros ocho meses del año, el instituto realizó 3.575 análisis para detectar intoxicaciones alimentarias de origen viral, más que los 3.038 efectuados a lo largo de todo el año anterior.
Una variante muestra un comportamiento distinto
Los análisis genéticos revelaron un crecimiento destacado del genotipo GII.3. Las autoridades consideran necesario mantener la vigilancia porque este patrón difiere del comportamiento habitual del norovirus, cuya propagación solía concentrarse principalmente en invierno.
Recomendaciones para prevenir contagios
El norovirus puede transmitirse mediante agua o alimentos contaminados, por contacto con una persona infectada o por exposición al vómito de un paciente. El instituto advirtió sobre el riesgo de brotes colectivos durante Chuseok, cuando aumentan las reuniones con familiares y allegados y el consumo compartido de alimentos.
Las recomendaciones incluyen lavarse las manos con jabón durante al menos 30 segundos antes y después de cocinar, antes de comer y tras usar el baño. La carne, los pescados y mariscos deben cocinarse completamente, incluidos moluscos como las ostras, mientras que el agua cuya seguridad no esté comprobada debe hervirse antes de utilizarla.
Quienes presenten vómitos o diarrea deben evitar preparar alimentos y reducir el contacto con otras personas. Park Ju-sung, director del instituto, afirmó que el organismo seguirá de cerca los cambios en los patrones de intoxicación alimentaria y trabajará para identificar sus causas mediante pruebas rápidas y precisas.
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