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De un cortometraje de 14 minutos a una serie de seis episodios
Una negociación sobre el precio de una vida queda sepultada por una catástrofe en Bargain (Momgap, “El precio”), producción surcoreana que combina suspenso, desastre y lucha por la supervivencia. La serie original de TVING se estrenó entre el 28 de octubre y el 4 de noviembre de 2022 con seis episodios.
Dirigida y coescrita por Jeon Woo-sung, con la participación de los guionistas Choi Byeong-yun y Kwak Jae-min, la producción amplía el cortometraje homónimo de 14 minutos presentado por el cineasta Lee Chung-hyun en 2015. Climax Studio y SLL estuvieron a cargo de su realización.
Los tres primeros capítulos tuvieron su estreno mundial en la sección On Screen del 27.º Festival Internacional de Cine de Busan, celebrado en octubre de 2022. La presentación incluyó un encuentro con el público en el que participaron el director y miembros del elenco.
Una negociación interrumpida por el desastre
La historia comienza en un edificio donde distintos personajes negocian el “precio” de seres humanos por motivos propios. La irrupción de un gran terremoto corta toda comunicación con el exterior y transforma ese espacio en un escenario de enfrentamientos despiadados por sobrevivir.
Noh Hyung-soo, detective de la unidad de delitos violentos de la Policía de Chuncheon Jungbu, en la provincia de Gangwon, queda atrapado en la crisis mientras regatea. El personaje es interpretado por Jin Sun-kyu. Junto a él aparecen Park Joo-young, una negociadora sin escrúpulos encarnada por Jeon Jong-seo, y Go Geuk-ryeol, interpretado por Jang Ryul, quien entra en las pujas empujado por una situación desesperada.
El reparto también incluye a Park Hyung-soo y Jung In-gyeom como integrantes de una organización dedicada al tráfico de órganos, y a Kang Gil-woo como un hombre con alcoholismo. Jang Yoon-ju y Hyun Bong-sik realizan apariciones especiales como matrimonio en una escena poscréditos. Cada episodio fue rodado con la técnica de plano secuencia, un recurso que acentúa la sensación de encierro y urgencia.
Premios internacionales y expansión por Paramount+
Bargain se convirtió en la primera serie original de una plataforma coreana invitada a la competencia oficial de Canneseries. En la sexta edición del festival, celebrada en abril de 2023 en Cannes, compitió contra otras nueve producciones y recibió cinco nominaciones: mejor serie, música, guion y dos candidaturas de interpretación. Finalmente obtuvo el premio al mejor guion, el primero para un drama surcoreano en ese certamen.
Jeon Woo-sung recogió el reconocimiento y destacó el trabajo de los coguionistas Choi Byeong-yun y Kwak Jae-min. La producción sumó después el Critics Choice Award del festival Seriencamp, realizado en Berlín en mayo de 2023, y fue proyectada en septiembre de ese año en el Festival Internacional de Cine de Toronto.
La serie fue coproducida por CJ ENM y Paramount Global. Esta última asumió su distribución fuera de Corea del Sur, Japón y Taiwán como parte de la segunda colaboración entre TVING y Paramount+. Su lanzamiento internacional se produjo durante el verano boreal de 2023.
El 11 de octubre de 2023 alcanzó el primer lugar de la clasificación mundial de programas de televisión de Paramount+ y encabezó las listas de 26 países, entre ellos México, Reino Unido, Canadá, Italia y Australia. En Corea del Sur también había ocupado el primer puesto del índice integrado de contenidos de Kinolights durante la semana posterior a su estreno.
Recepción crítica y nuevas nominaciones
La acogida internacional fue especialmente favorable. Con 13 reseñas contabilizadas, la serie registró un 100% de aprobación de la crítica en Rotten Tomatoes y, al 13 de octubre de 2023, mantenía también un 100% entre el público. Metacritic le otorgó 82 puntos sobre 100 a partir de siete críticas, una valoración clasificada como “aclamación universal”.
The Guardian le concedió cuatro estrellas de cinco y la describió como una propuesta “más compleja e inteligente que El juego del calamar”. Entertainment Weekly destacó su capacidad para sostener la atención del espectador, mientras que The Hollywood Reporter consideró que tenía méritos suficientes para generar curiosidad y una creciente difusión de boca en boca. Otros medios subrayaron su ritmo cercano al de un videojuego y la combinación de tráfico de órganos, terremoto y dilemas morales.
En 2024, Bargain fue nominada como mejor serie en lengua extranjera en los Critics Choice Television Awards, junto con producciones como La gloria, Mask Girl y Moving, aunque el premio fue para Lupin. Jeon Jong-seo también recibió una nominación en los APAN Star Awards de 2023 por sus actuaciones en esta serie y en La casa de papel: Corea.
El recorrido de Bargain, desde un cortometraje de 14 minutos hasta el liderazgo mundial de Paramount+, ilustra la capacidad de las plataformas surcoreanas para convertir historias locales en producciones con circulación internacional.
Una llegada con alcance para el público hispanohablante
La distribución mediante Paramount+ permitió que la serie alcanzara mercados de habla hispana. México figuró entre los 26 países donde llegó al primer puesto de la plataforma, un resultado que confirma el alcance internacional de esta producción coreana más allá de los títulos de K-drama asociados tradicionalmente con el romance.
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