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Park Chun-seok, uno de los compositores más prolíficos de la música popular surcoreana, construyó durante cuatro décadas un repertorio de unas 2.700 obras y contribuyó al ascenso de figuras como Lee Mi-ja, Patti Kim y Nam Jin. Autor de canciones como «Rainy Honam Line», «Island Village Teacher» y «Heartbreakingly», falleció en 2010 a los 81 años.
Del piano de jazz a la composición
Nacido en Seúl el 8 de mayo de 1930 con el nombre de Park Ui-byeong, mostró desde niño aptitudes para el piano. Estudió en la Facultad de Música de la Universidad Nacional de Seúl, aunque no terminó la carrera, y posteriormente se graduó en Lengua y Literatura Inglesas por la Universidad Kyung Hee.
Su trayectoria profesional comenzó como pianista durante la escuela secundaria. Entre sus primeras actividades documentadas figura su participación, en 1949, en la Seoul Swing King Band. En la década de 1950 ayudó a difundir el jazz mediante sus interpretaciones y más adelante dirigió una orquesta que llevaba su nombre.
Una fábrica de éxitos
Park debutó formalmente como compositor en 1955 con canciones como «Twilight Elegy», interpretada por Baek Il-hee. También escribió letras para sus propias melodías bajo el seudónimo de Baekho. Su consolidación llegó en 1956 con «Rainy Honam Line».
Trabajó como compositor exclusivo para sellos como Oasis Records, Jigu Records y Daedo Records. Además de crear música original, destacó como arreglista de repertorio extranjero y logró popularidad con la canción adaptada «Blues of the Black Wound». Su catálogo, que también incluye «Mapo’s Last Stop» y «Early Rain», alcanzó aproximadamente las 2.700 piezas.
El círculo de Park Chun-seok
En 1966 dejó Oasis Records, donde había trabajado cerca de diez años, y se incorporó a Jigu Records. Para entonces ya se había formado el llamado «círculo de Park Chun-seok», integrado por intérpretes asociados a su obra como Lee Mi-ja, Nam Jin, Moon Joo-ran y Ha Chun-hwa.
Su formación jazzística no le impidió ampliar su registro hacia el trot, género tradicional de la música popular coreana. Compuso numerosas canciones para Lee Mi-ja, entre ellas «A Heart Once Given» e «Island Village Teacher», y participó en el desarrollo artístico de estrellas como Patti Kim y Nam Jin. «Love That Left Autumn Behind», interpretada por Patti Kim, es considerada una muestra de la amplitud y profundidad de su música.
Su nombre también llegó a Japón, donde proporcionó material para la cantante Hibari Misora.
Productor y representante del sector musical
A partir de la década de 1980, Park amplió su actividad a la producción discográfica con la fundación y dirección de Taeyang Sound y Geoseong Records. En 1987 fue elegido presidente de la Asociación Coreana de Derechos de Autor Musical y también ocupó cargos en organizaciones religiosas, culturales y políticas.
Recibió numerosos reconocimientos, incluidos premios de KBS y MBC, el primer Premio de Artes y Entretenimiento de Corea y la Orden al Mérito Cultural Okgwan, de cuarta clase, en 1995.
Un legado de cuatro décadas
Park, quien permaneció soltero toda su vida, continuó publicando música durante los años noventa. Sin embargo, un accidente cerebrovascular sufrido en 1994 lo obligó a interrumpir por completo sus actividades. Durante su enfermedad recibió cuidados de su hermano menor, Park Geum-seok.
Murió en su casa el 14 de marzo de 2010 y fue sepultado cuatro días después en el Parque Morán, en Namyangju, provincia de Gyeonggi. De manera póstuma recibió la Orden al Mérito Cultural Eungwan, de segunda clase.
Su carrera abarcó la interpretación de jazz, la dirección de orquestas, la escritura de letras, la composición, los arreglos y la producción de discos. La diversidad artística de sus canciones y su influencia sobre varias generaciones de intérpretes mantienen a Park Chun-seok como una figura central de la historia de la música popular coreana.
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