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Un semestre por encima de todo 2025
Las ventas de discos de vinilo de K-pop alcanzaron las 937.173 unidades durante el primer semestre del año, según datos publicados el día 27 por Circle Chart, uno de los principales sistemas de medición de la industria musical surcoreana. La cifra equivale a 1,7 veces el volumen registrado durante todo el año pasado.
El mercado venía creciendo de forma sostenida: las ventas anuales pasaron de 424.073 unidades en 2023 a 471.781 en 2024 y 548.977 en 2025. Entre los artistas que lanzaron LP este año figuran BTS, Ateez, Le Sserafim, Yeonjun —integrante de Tomorrow X Together (TXT)— y aespa. Twice y Lisa, de Blackpink, también tienen previsto publicar nuevos vinilos antes de que termine el año.
Un representante de una agencia musical explicó que, pese al avance de las tecnologías de audio, la textura analógica de un disco reproducido en tornamesa continúa ofreciendo una experiencia distinta. Añadió que el formato satisface tanto a quienes escuchan música clásica o retro como a los seguidores del K-pop interesados en diversificar sus colecciones.
BTS impulsa las cifras en Estados Unidos
BTS editó su quinto álbum, ARIRANG, en varias versiones de vinilo con fotografías del grupo y portadas individuales de sus integrantes. Al colocar juntas las cubiertas de cada miembro se forma la constelación de la Osa Mayor, símbolo asociado al conjunto.
De acuerdo con Luminate, el LP vendió 208.000 unidades durante su primera semana en Estados Unidos. Fue la sexta mayor cifra semanal para un disco de vinilo entre todos los artistas desde que comenzaron los registros en 1991 y estableció un récord para un grupo. Esas copias representaron el 40% de las ventas iniciales del álbum en el país y contribuyeron a que alcanzara el primer puesto del Billboard 200.
Una oportunidad con límites
Los diez álbumes físicos de K-pop más vendidos contabilizados por Luminate se publicaron, en promedio, en 23,6 versiones de CD y 2,6 de vinilo. En contraste, los diez principales álbumes físicos de pop en Estados Unidos tuvieron una media de 9,5 ediciones en CD y 9,6 en LP. Dado que el vinilo ya ocupa en ese mercado un lugar comparable al CD, analistas del sector consideran que puede abrir una nueva vía para los artistas surcoreanos que buscan consolidarse en los mercados occidentales.
Otro ejecutivo discográfico señaló que el número de coleccionistas está aumentando entre los seguidores del K-pop. A su juicio, comprar vinilos refleja una fuerte fidelidad hacia los artistas y el deseo de conservar productos vinculados con ellos. Por eso, sostuvo que el objetivo a largo plazo no debería limitarse a elevar las ventas, sino a conseguir que un artista sea percibido como alguien cuya obra merece coleccionarse.
Sin embargo, especialistas advierten que el crecimiento no debe interpretarse únicamente a partir de las cifras: la publicación de nuevos trabajos de unos pocos grupos populares puede provocar grandes oscilaciones. Kim Young-hyuk, director de Gimbap Records, una conocida tienda de Seúl, considera que el mejor momento del mercado durante la última década pudo ser la pandemia, cuando la desaparición de los conciertos llevó a los consumidores a gastar más en discos. Según su diagnóstico, la demanda excesiva y la burbuja provocadas entonces por numerosos revendedores están disminuyendo, mientras los productos encuentran ahora a compradores reales.
Kim añadió que los consumidores jóvenes también deben repartir su presupuesto entre conciertos y artículos para fans, al tiempo que el precio promedio de los LP ha aumentado por la inflación. Con un mercado ya establecido y una mayor presencia de reproductores, su evolución dependerá de cuánto se involucren las grandes agencias y los artistas que hasta ahora han mostrado poco interés en publicar vinilos.
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